Subimos por el Tinguiririca 50 kms. arriba de San Fernando a conocer la primera central de paso que realiza la empresa australiana Pacific Hidro con un consorcio noruego. Tiene importancia porque pronto vienen cinco centrales en el alto Cachapoal y en su red de afluentes (Cortaderal, Las Leñas). Además, ha existido preocupación por la cercanía de la Reserva Cipreses, el caudal ecológico y el destino de los loros tricahue.
Mi opinión es favorable. Las centralesde paso son consideradas internacionalmente como "energías sustentables", ya que a diferencia de las centrales hidroeléctricas de embalses, estas no inundan cientos de hectáreas, como ocurrió en el Alto Bío-Bío. De hecho, en la zona de Coya, tanto Teniente como Endesa tienen hace casi un siglo cuatro centrales de paso (Pangal, Coya, Sauzal y Sauzalito), que suman 200 mega con un mínimo de intervención. El sistema es simple: en una bocatoma pequeña se desarena el agua, va por canales o por túneles aguas abajo, toman altura (300 metros en promedio) y cae el agua que vuelve al río, produciendo energía.
La ley ambiental está funcionando. En estos casos, el agua irá por túneles, por lo cual el impacto es aún menor. Las empresas deben recuperar las zonas de trabajo, si mueven árboles o cactus, deben reponer diez por uno, y existe auditoría ambiental. De hecho, al comienzo de estas centrales, nos llegó una denuncia que el ex intendente Núñez transmitió, hubo sanción y corrección del caso; habían removido más flora nativa que la acordada en el estudio de impacto ambiental.
La energía por petróleo agudiza el calentamiento global y los embalses generan intervenciones radicales. Las centrales de paso, la energía aélica, solar y geotermina, son los instrumentos de los países más avanzados. Con todo, hay que estar alertas al caudal ecológico, a que los muros en las bocatomas sean mínimos y a que se cumpla el no uso de explosivos en zonas de loreras del Tricahue. También le hemos sugerido a esta empresa que se haga parte de las corporaciones de desarrollo de la Región y apadrine a Coya colocándole banda ancha al pueblo. Es decir, que en su resposabilidad social empresarial contribuya al desarrollo de la Región de la cual generará una red de centrales de pasadas que producirán más de mil mega hacia el año 2014.-
